Att bli äldre verkar bidra med en hel del intressanta förändringar. Du rör dig kanske inte riktigt lika snabbt som du brukade, och att komma ihåg var du lämnade dina glasögon har förvandlats till ett dagligt sisyfeiskt uppdrag. Och nu, utöver allt annat, kanske du har märkt en ökande lust att springa på toaletten.
Kanske är de där akuta toalettbesöken oftare än tidigare. Nattsprinterna till badrummet har blivit en vanlig företeelse. Det värsta av allt är när du tjuter av skratt och märker att det plötsligt läcker.
Djupt därinne, undangömt bakom årtionden av diverse aktiviteter och jobbmöten, kommer den där grejen kallat Kegels långsamt fram i minnesbanken. När de suddiga konturerna börjar ta form kommer du också ihåg den vaga men enträgna knuffen av att detta är något som du alltid tänkte börja med. Som så ofta är så gick dessa välplacerade avsikter lyckligt vilse i tidens dimma, för att aldrig mer störas...
Fram till idag. När vi ryckte ut den ur skuggorna åt dig.
Det är inte ovanligt att de där besvärande bäckenbottenövningarna faller förbi när livet följer sin egen idiosynkratiska väg. Detta kan dock leda till ovälkomna problem senare i livet. Det som kallas inkontinens påverkar många kvinnor över hela världen, och kvinnor i postklimakteriet är mest drabbade. Typiska symptom inkluderar:
Behöva kissa oftare
Ett mer akut behov av att kissa
Urinläckage när du hostar, nyser, tränar, skrattar etc
Att gå upp en eller flera gånger under natten för att gå på toaletten (nocturia)
Frekventa urinvägsinfektioner
Svårt att kontrollera pruttar och fisar
Förstoppning
Vad är urininkontinens?
Inkontinens uppstår när bäckenbottenmuskeln är försvagad eller skadad. Bäckenbottenmuskeln omger blåsan och urinröret (röret som transporterar urin från kroppen genom blåsan ut ur kroppen) och det kan föreställas som en hängmatta som sträcker sig från blygdbenet till svanskotan. Dessa muskler ansvarar för urinflödet, så när de skadas eller försvagas kan du helt enkelt tappa kontrollen över urinblåsan.
Här är de olika typerna av urininkontinens:
Ansträngningsinkontinens: läckage uppstår på grund av tryck på buken vid hosta, skratt, träning etc. Ansträngningsinkontinens beror ofta på försvagade eller skadade bäckenbottenmuskler eller urethral sfinkter
Trängande urininkontinens: en plötslig lust att kissa som inte kan skjutas upp på. Det beror ofta på överanvändning av musklerna som styr urinblåsan
Översvämningsinkontinens eller overflow-inkontinens: du kan inte tömma blåsan helt, vilket kan orsaka frekventa läckage. Det orsakas ofta av en blockerad urinblåsa.
Som du ser så kan urininkontinens ta en mängd olika former. Men vad är det som orsakar dem?
Graviditet och förlossning. Dina bäckenbottenmuskler kan ha skadats eller satts under press under denna tid, utan att du inser det. Skadad vävnad kan bli svagare med tiden, vilket innebär att alla förlossningskador kan få återverkningar flera år senare
Extra vikt. Bara du och din läkare vet vad din idealiska, hälsosamma vikt är, och BMI är inte en korrekt indikation på hälsan. Däremot kan extra vikt sätta press på blåsan och försvaga bäckenbottenmusklerna
Familjehistoria av inkontinens
Frekventa urinvägsinfektioner
Att du dricker mycket vätska
Vissa mediciner, såsom diuretika, alfa-blockerare, ACE-hämmare
Åldrande. Muskelmassan når en topp mellan 20 och 30 år och minskar sedan med 5 % per decennium
Minskade östrogennivåer
Ja, du läste det sista rätt. Om du har hängt med oss här på Olivia länge, vet du att sjunkande östrogennivåer är den främsta boven bakom många klimakteriebesvär.
Klimakteriet skapar en otrolig 95% minskning av östrogenproduktionen. Lågt östrogen kan leda till en hel del symptom såsom vaginal torrhet, klåda, dyspareuni (att man upplever smärtsamt samlag), urinvägsinfektioner och behovet av att kissa akut eller oftare.
Men exakt hur leder lågt östrogen till urininkontinens?
Kopplingen mellan östrogen och urininkontinens
Östrogenreceptorer i din vagina, vulva, urinrör och urinblåsa hjälper till att reglera normalt blodflöde, vävnadstjocklek och elasticitet samt vävnadssmörjning. Sjunkande östrogennivåer under klimakteriet resulterar i att blåsan och urinrörsslemhinnan blir tunnare och mindre elastisk, liksom vaginal- och vulvavävnaden.
I kombination med bäckenbottenmuskler som försvagas med åldern blir resultatet en försämrad förmåga att hålla urin kvar i kroppen. Utöver detta resulterar mindre östrogen i en mindre optimal sur miljö för din vagina, vilket ökar risken för infektioner.
Nu behöver vi inte bli dystra. Som med många saker i klimakteriet finns det massor av olika alternativ och behandlingar att utforska om du vill behålla en frisk och stark bäckenbotten. Ska vi ta en titt?
Bäckenbottenövningar
Aka, dags att börja knipa! Bäckenbottenövningar hjälper till att stärka musklerna runt urinblåsan, botten och slidan och kan hjälpa till med urininkontinens och bäckenorganframfall. Dessa övningar kan till och med förbättra sexlivet genom att öka känsligheten, vilket leder till starkare orgasmer.
Du kan känna dina bäckenbottenmuskler om du försöker stoppa urinflödet när du är på toaletten. Det rekommenderas dock inte att göra detta ofta, eftersom det kan skada din blåsa. Men det är ett bra sätt för att hitta dem om du tycker de känns svårt i början. För att stärka dessa muskler kan du knipa 10-15 gånger om dagen, samtidigt som du ser till att inte spänna mag-, botten- eller lårmusklerna. Du kan lägga till fler knipningar varje vecka, men överdriv inte och se till att alltid vila mellan övningarna.
Bäckenbottenövningar är lätta att göra hemma, eller till och med när du är ute och rör på dig. Om du känner att du skulle ha nytta av extra vägledning finns det många olika slidvikter och bäckenbottentränare på marknaden som kan hjälpa dig att utföra dessa övningar korrekt.
Som alltid, kom ihåg att konsultera en läkare vid behov innan du utför några bäckenbottenövningar. En läkare kan diagnostisera vilken typ av inkontinens du har, samt hur du korrekt utför dessa övningar.
Livsstilsförändringar för att hantera inkontinens
Att gå ner i vikt är ett sätt att bekämpa urininkontinens, på grund av att extra vikt ökar trycket på urinblåsan och försvagar bäckenbottenmusklerna. Se till att prata med en läkare som du litar på för att se om detta är relevant för dig
Koffein ökar mängden urin som din kropp skapar och irriterar urinblåsan. Kaffe är den värsta gärningsmannen här, men du bör också undvika kolsyrade drycker, teer, energidrycker och varm choklad
Undvik kryddig och sur mat eftersom de irriterar urinblåsan
Undvik alkohol eftersom detta är ett diuretikum, vilket gör att du gråter mer
Se till att dricka tillräckligt med vätska, minst 6-8 glas vatten om dagen den optimala mängden. Att begränsa vätskeintaget kan tyckas logiskt när man upplever läckage, men att göra det kan förvärra problemet genom att minska urinblåsans förmåga och potentiellt orsaka förstoppning
Blåsträning. Detta bör göras under ledning av en sjukvårdspersonal. Du lär dig att vänta längre mellan att behöva kissa och att gå på toaletten
Sluta röka. Hosta belastar bäckenbottenmusklerna
Träning. HIIT pass och speciellt sit-ups utsätter din bäckenbotten för en särskild belastning. Välj istället stärkande övningar som pilates. Allt som bygger upp din bål kommer att gynna bäckenbottenmuskeln
Undvik att anstränga dig under tarmrörelser, eftersom det kan skada bäckenbottenmuskeln. Att äta mer fibrer, träna och sitta rätt på toaletten hjälper här.
Medicinska och kirurgiska alternativ för att hantera inkontinens
Midurethral selar anses vara ett säkert och effektivt kirurgiskt alternativ om livsstilsförändringar inte fungerar. Under denna procedur placeras en "sele" runt blåsan för att stödja den och förhindra läckage. Denna sele är ofta gjord av vävnad från en annan del av din kropp
Låga doser av vaginalt östrogen ses också som ett säkert alternativ, även om överlevare av hormonkänsliga cancerformer bör vara försiktiga med detta alternativ
Möjliga läkemedel att undersöka inkluderar duloxetin, antimuskarinika och mirabegron. Alla tre har möjliga biverkningar, så det är viktigt att du pratar med en läkare om detta.
Andra kirurgiska behandlingar, även om de är mindre populära, inkluderar kolposuspension, vaginal mesh-kirurgi och urethral bulkmedel. Miduretral slingkirurgi är i allmänhet att föredra framför dessa alternativ, men en läkare kan hjälpa dig att utforska vilket alternativ som är bäst för dig
Produkter för att hantera inkontinens
Det finns speciella inkontinensskydd för att förhindra läckage. Även om bindor kan tyckas vara ett billigare alternativ, har dessa ofta fel teknik för att förhindra urinläckage, vilket innebär att de förblir fuktiga och irriterar huden
Tvättbara bäddmadrasser som ligger ovanpå madrassen och håller sig torra vid beröring, vilket hjälper till att minska effekten av läckor över natten.
Akuta toalettbesök och obekväma läckage ha en avsevärd påverkan på din livskvalitet. Det är förståeligt om det hela har gjort att du känner dig självmedveten och inte riktigt känner att du har kontroll över din egen kropp.
Tack och lov, som du just har läst, finns det många olika alternativ att utforska för att hantera urininkontinens. Kanske är det att satsa på de där veckovisa knipövningarna, att fylla på med speciella inkontinensskydd eller prata med din läkare om kirurgiska alternativ. Oavsett vad du väljer, hoppas vi att du hittar något som får dig att känna dig tillbaka i kontroll på nolltid.
Referenser:
“Genitourinary Syndrome of Menopause: Management Strategies for the Clinician.” n.d. PubMed. Accessed March 28, 2022. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29202940/.
Lee, Judith. 2009. “The menopause: effects on the pelvic floor, symptoms and treatment options.” Nursing Times. https://www.nursingtimes.net/archive/the-menopause-effects-on-the-pelvic-floor-symptoms-and-treatment-options-04-12-2009/.
“Management of urinary incontinence in postmenopausal women: An EMAS clinical guide.” 2020. PubMed. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33008675/.
“Menopause and Incontinence.” 2021. Continence Foundation of Australia. https://www.continence.org.au/who-it-affects/women/menopause.
“surgery and procedures for urinary incontinence.” n.d. NHS. Accessed March 28, 2022. https://www.nhs.uk/conditions/urinary-incontinence/surgery/.
“Urinary incontinence.” n.d. NHS. Accessed March 28, 2022. https://www.nhs.uk/conditions/urinary-incontinence/.
“Urinary Incontinence - how to help a weak bladder.” n.d. NHS. Accessed March 28, 2022. https://www.nhs.uk/conditions/urinary-incontinence/10-ways-to-stop-leaks/.
“Urinary incontinence - Non-surgical treatment.” n.d. NHS. Accessed March 28, 2022. https://www.nhs.uk/conditions/urinary-incontinence/treatment/.
“Vaginal Atrophy - StatPearls.” 2021. NCBI. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK559297/.
“What are pelvic floor exercises?” n.d. NHS. Accessed March 28, 2022. https://www.nhs.uk/common-health-questions/womens-health/what-are-pelvic-floor-exercises/.