Vad gör man när man får reda på att man är i klimakteriet och är i tjugoårsåldern? Författaren och au pairen Kelly Galvan gjorde en tidig utmaning till en möjlighet att lära känna sin kropp och förbättra sin livsstil. Här är hennes berättelse.
Livet går inte alltid som man har tänkt sig. För Kelly Galvan var det när hon vaknade, dimmig av narkos, till att läkare sa till henne att hon inte längre hade äggstockar. Hon skulle fylla 25 senare samma vecka. Innan operationen tänkte Kelly knappt ens på hennes äggstockar eller vad det betydde för henne att ha dem.
Kelly, som är hälften colombian, hälften venezuelan, hade precis avslutat sin kandidatexamen i ekonomi vid University of Andes i Bogotá, Colombia. Hon älskade att umgås med vänner, skriva och springa maraton.
När Kelly var 19 började hon få oregelbunden mens. När hennes mens kom kände hon olidlig smärta. Tre år senare upptäckte läkarna att endometrios på hennes äggstockar var orsaken till smärtorna. Endometrios är ett tillstånd som uppstår när vävnad från livmoderns slemhinna, endometrium eller liknande vävnad växer utanför livmodern.
De gav henne hormoner som var tänkta att ta bort överflödig hudvävnad från hennes äggstockar, men efter ett år hade det förökat sig. Hudvävnaden bildade cystor som kallas endometriom. De såg ut som bruna pärlor prickade över hela hennes äggstockar.
Att gå igenom klimakteriet vid 24
Kirurgi var det sista alternativet. Läkare sa till henne att de helt enkelt skulle ta bort endometriosen som nu täckte båda hennes äggstockar. Men mitt under operationen bestämde läkarna att det var bäst att ta bort hennes äggstockar helt. De utförde med andra ord en ooforektomi.
Efter operationen följde hon läkarens order och vilade i en vecka. Hon hade blivit tillsagd att inte träna eller gå. När hon gick till läkaren igen en vecka senare fick hon veta att hon var i klimakteriet. Tidigt klimakteriet. Det är när en person går igenom klimakteriet före 40 års ålder. Det uppskattas påverka en procent av kvinnorna under 40 år och bara 0,1 % av kvinnorna under 30 år.
– I skolan lärde jag mig om mens, men jag visste ingenting om klimakteriet. Allt jag visste var att det hade något att göra med varför min mammas mens slutade, säger hon.
Den snabba nedgången i östrogen efter att man tagit ut äggstockarna kan skapa ännu värre symptom än man får under naturlig klimakteriet. Två veckor efter operationen kom Kellys symptom. Först fick hon värmevallningar två eller tre gånger om dagen, sedan började de hända varje timme och varade i tjugo sekunder varje gång.
– Vid 45 har du haft mer tid att förbereda dig för klimakteriet. Jag var inte förberedd på samma sätt, säger hon.
Resan för att lindra tidigt klimakteriets symptom
Läkarna hade gett Kelly två alternativ: hormonell ersättningsterapi (HRT) eller naturläkemedel. Först provade hon HRT. Det gav henne huvudvärk, ömma bröst och akne. Hon gick upp i vikt. Hon kände sig deprimerad. Ungefär samtidigt började hon också sitt första jobb efter universitetet som projektanalytiker för ett mejeriföretag. Efter fyra månader, när biverkningarna blev outhärdliga, försökte hon det naturliga sättet. Detta innebar en gedigen egen research för att förstå vad som skulle kunna funka för henne. Hennes läkare hjälpte henne att söka den nödvändiga informationen.
Hon tog salviapiller mot värmevallningar. Salvia har använts i generationer inom naturmedicin för att behandla klimakteriebesvär. Även om inte mycket forskning har gjorts om effektiviteten av salvia, har vissa studier visat att det har varit till hjälp för klimakteriebesvär. En klinisk prövning i Advances in therapy journal visade att ett färskt salviapreparat taget en gång om dagen i kapslar i två månader minskade svårighetsgraden av värmevallningar hos kvinnor i klimakteriet. De hjälpte Kelly också till viss del.
Hon tog även tillskott av vitamin B12, C, D, E, omega 3 och magnesium. Och hon åt mycket soja varje dag. Sojabönor, sojaväxtbaserat kött, sojamjölk. Soja innehåller isoflavoner, ett slags växtöstrogen som kan fungera som mänskligt östrogen när det äts, men som är mycket svagare. Vissa studier har visat att soja hjälper mot klimakteriebesvär. Kelly började också springa 5-8 km varje dag.
Att lära sig att lyssna på sin kropps förändringar
Trots livsstilsförändringarna hade hon fortfarande sömnproblem. Hon fortsatte att uppleva humörsvängningar och depression. Hon slutade arbeta efter fyra månader eftersom det var för utmanande att vara på kontoret med symptomen. När hon gick tillbaka till sin läkare fick hon p-piller, en syntetisk form av östrogen och progesteron.
Efter sex månader hemma lämnade Kelly sitt kontorsjobb och flyttade till Holland för att vara au pair på deltid. Au pairing har tagit bort pressen och gett henne mer tid och flexibilitet att klara av kroppens förändringar samtidigt som hon håller sig aktiv med barnen och spenderar tid utomhus. Idag är hon au pair i Stockholm och arbetar deltid som finansskribent för en ekonomisk förening vid universitetet hon gick på i Bogotá.
Fyra år efter operationen fortsätter Kelly att ta p-piller och fortsätter sina hälsosamma rutiner och livsstil för att stötta hennes kropp och sinne. Hon har tagit bort choklad och koffein från sin kost. Hon är uppmärksam på sin sömnhygien. Hon tränar men håller det lätt. Hennes mage är fortfarande känslig från operationen och kan lätt bli inflammerad.
– Just nu är mitt jobb att lära mig lyssna på min kropp. För att komma på vilken typ av träning som är bra för mig. Allt beror på vad som fungerar för mig, så jag måste fortsätta prova olika lösningar för att se hur min kropp reagerar, säger Kelly.
Att se det goda i att leva med för tidigt klimakteriet
Hon har också lärt sig att acceptera sin kropps reaktioner och förändringar som de är. Psykologer har hjälpt henne att förstå vad som har hänt henne och uppmuntrat henne att fortsätta gå framåt i livet, trots symptom.
– Jag tänker inte låta det påverka mitt liv. Jag vill inte känna mig annorlunda bara för att jag gick in i för tidig klimakteriet. Samma sak händer med kvinnor som är äldre än mig. Det är en del av deras process och det är en del av min, säger Kelly.
Kelly väljer idag att se sina upplevelser i ett positivt ljus. Ja, hon måste leva med symptomen, men hon får inte migrän längre som hon gjorde före klimakteriet. Hon behöver inte hantera PMS som andra. Hon säger att hon på ett sätt är glad att det inte finns någon press på henne att skaffa barn. Och om hon ville ha barn kunde hon adoptera, eller så kanske hennes framtida partner redan har barn. Det enda hon fortfarande känner saknas är att hitta andra människor i hennes situation att prata med, vilket har varit utmanande eftersom tillståndet är så sällsynt.
Senare i år planerar Kelly att återgå till att arbeta på ett kontor på heltid som författare. Hon känner sig redo nu när hon har lärt sig tillräckligt om hur hennes kropp fungerar och hur man tar hand om den.
– Om jag inte håller i mina rutiner en vecka blir nästa vecka ett helvete. Men jag har lärt mig att lyssna på min kropp och ta hand om mina symptom så gott jag kan. Jag försöker att inte ägna för mycket uppmärksamhet åt mina värmevallningar, de är inte för alltid.
Vem: Kelly Galvan.
Ålder: 28 år gammal.
Bor i: Stockholm, Sverige.
Gör: Au pair och ekonomiskribent.
Familj: Systrar och föräldrar.
Fakta om tidig klimakteriet
Vad är för tidigt klimakteriet?
För tidigt klimakteriet är när du går igenom klimakteriet före 40 års ålder, oavsett om det är naturligt eller inducerat.
Vilka symptom får man?
De som går igenom för tidigt klimakteriet upplever ofta samma symptom som när man är i klimakteriet i mer vanlig ålder, symptom kan vara ännu värre. Se en lista över de 34 möjliga klimakteriebesvär här. Men även den psykologiska stress eller sorg som kan komma med att förlora förmågan att bli gravid.
Vad orsakar för tidigt klimakteriet?
För tidigt klimakteriet har många potentiella orsaker. Det kan hända på grund av genetik, hälsotillstånd eller operation för att ta bort äggstockar, som i Kelly Galvans fall, eller operation för att ta bort livmodern.
Varför är det särskilt viktigt att ha en hälsosam livsstil om detta händer?
Att ha en hälsosam livsstil är viktigt om du går igenom för tidig klimakteriet eftersom att leva längre utan skydd av högre östrogennivåer innebär att du har en högre risk för hälsotillstånd som hjärtsjukdomar och benskörhet. Träning som styrketräning är ett alternativ, eller så kan du välja lättare former som yoga eller löpning.
Fakta om endometrios
Detta tillstånd drabbar cirka 1 av 10 kvinnor under sina reproduktiva år, vilket är cirka 176 miljoner kvinnor i världen.
Symptom inkluderar smärtsamma menstruationer, smärtsam ägglossning, bäckensmärta, smärta under sex eller efter sex, kraftiga blödningar och trötthet.
Det finns ingen känd orsak till endometrios, men det kan vara genetiskt, vilket innebär att om din mamma eller syster har haft det, kan du också sannolikt få det.
För närvarande finns det inget botemedel mot endometrios. Du kan läsa mer om endometrios och klimakteriet här.
Referenser:
S Bommer, P Klein, A Suter, (2011). First time proof of sage's tolerability and efficacy in menopausal women with hot flushes. Advances in Therapy.
Early and premature menopause, NHS Inform.
Endometriosis: Should I Have a Hysterectomy and Oophorectomy? University of Michigan Health
Facts about endometriosis, endometriosis.org.