"I medelåldern precis när jag kunde se horisonten och kände mig redo att lyfta och fokusera mer på mig själv, slog det mig. Klimakteriet. Från en dag till en annan kände jag inte igen mig själv längre."
För vissa kvinnor kan medelåldern vara utmanande, med mycket funderande kring sin existens och meningen med livet. För andra kan det vara en lättnad. Om du har barn kanske de blir mer självständiga, och du kan faktiskt känna dig mer självsäker med åldrandet. Om du är kvinna kan du behöva ta itu med klimakteriet samtidigt. Övergången till klimakteriet börjar ofta i mitten av livet, och det kan komma med en hel del överraskningar.
Din resa in i klimakteriet kan kännas som att den börjar med en bam, men kanske var du inte medveten om de tidiga tecknen.
Så här är du, mitt i livet upptagen med ditt liv. Känner att du äntligen har mer tid att fokusera på saker som får dig att må bra. Att hålla ihop familjen är mindre ansträngande, alla verkar äntligen kunna ta hand om sig själva. Du är på en bra plats på jobbet, du känner dig trygg och stark. Du hinner äta mer hälsosamt, du tränar och du trivs med ditt sociala liv. Bam, en dag precis innan du går in i ett viktigt möte är du genomblöt av svett från en sekund till en annan. "Vad händer med mig?" undrar du.
"Jag förstod inte riktigt vad som hände förrän jag fick min första vallning"
För många kvinnor är värmevallningar det första synliga tecknet på att de nu går in i en ny fas i livet. Det kan komma plötsligt, som en total överraskning men i många fall säger kvinnor i efterhand att de har haft symptom tidigare, men de var inte medvetna om kopplingen till klimakteriet.
"När jag nu ser tillbaka på det kan jag se att saker och ting började förändras flera år innan den här tiden. Jag minns att jag helt plötsligt kunde komma till ett möte på jobbet utan en aning om vad vi skulle prata om. Ibland kom jag inte ens ihåg namnet på personerna i rummet. På något sätt lyckades jag hantera det genom att till exempel föreslå att vi skulle göra en presentationsrunda eller något. Jag trodde bara att jag var stressad."
Hjärndimma eller minnesförluster är också vanliga tecken på klimakteriet, men det kan vara svårt att förstå att detta kan vara en effekt av de hormonella förändringar som naturligt sker vid övergången till klimakteriet. Psykiska symptom som kan uppstå under denna fas i livet pratas inte lika mycket om och kan vara svårare att koppla till klimakteriet.
Hormonella förändringar under klimakteriet kan få dig att agera på ett sätt som du aldrig gjort tidigare.
"Jag har alltid varit den här väldigt lugna och vänliga personen, för det mesta mycket förstående och generös. Men så en dag från ingenstans slog jag till med min partner. Nu kan jag skratta åt det, men då var det dödligt allvar. Han hade lagt mjölken på den tredje hyllan i kylen istället för den andra där vi brukar lägga den och jag blev galen. Jag har nästan aldrig känt en sådan ilska förut, jag tog tag i mjölken och kastade den i vasken skrikande på honom. Jag tror att vi båda trodde att jag höll på att bli galen. Efter det började jag bli riktigt irriterad på mina kollegor, till och med riktigt arg ibland, men för det mesta kunde jag hantera det genom att gå därifrån. Jag var faktiskt rädd för mig själv, och jag förstod bara inte vad som pågick."
"Jag trodde plötsligt att folk runt omkring mig var idioter, men jag förstod inte varför"
Kvinnor vi pratade med beskriver att de inte bara känner sig irriterade, utan att de ibland har brustit av ren ilska. Vissa säger att de känner att de hatar alla runt omkring dem. En skrämmande känsla om du inte vet att detta är vanligt under din klimakteriet övergång.
Åldrande, fertilitet och sorg.
Det är så många saker som händer i detta skede i livet som inte bara är kopplade till klimakteriet, utan till själva åldrandet. Det är ett faktum att dina hormonnivåer börjar sjunka runt 40, vilket gör att din fertilitet går ner. För många kvinnor kan detta leda till ifrågasättande av kvinnlighet och känslor av sorg och sorg.
"Jag hade egentligen inget emot att åldras, men sedan slog det mig, jag kanske inte var fertil längre. Även om jag inte ville ha fler barn kände jag sorg."
En kvinna delar med sig av sina tankar om detta: "Jag känner mig riktigt ledsen över att gå in i klimakteriet, att jag inte kommer att vara fertil längre. Jag vet att jag inte vill ha fler barn, men det är väldigt svårt för mig att acceptera att min kropp bestämmer för mig. Och det handlar inte bara om att skaffa barn eller inte, för mig handlar fertilitet om livsenergi, hälsa, identitet – vem ska jag vara nu?”.
Berättelserna om klimakteriet är också berättelser om att man plötsligt måste möta en ny version av dig - men det kan också vara bra
Många kvinnor intygar att åldrande och medelåldern kan komma med positiva saker också, även om de måste ta itu med klimakteriet samtidigt. ”Jag kan också se det positiva, jag känner mig mycket starkare mentalt, jag har ökat självförtroende. Jag känner mig också mer självisk och närmare mig själv. Egentligen bryr jag mig inte riktigt om vad folk tycker längre."
Klimakteriet betyder bokstavligen "slutet på månatliga cykler", från det grekiska ordet pausis ("paus") och mēn ("månad"). Men det betyder inte slutet på livet. Det kan vara utgångspunkten för något nytt.